Правительство КНР отменит государственную монополию на производство и продажу поваренной соли. Верится с трудом, но это право было закреплено за государством с VII века до н. э., сообщает Financial Times. Отмена связана с проведением рыночных реформ и борьбой с бюрократией.

В скором времени местные производители соли смогут продавать ее напрямую потребителям, в том числе в других провинциях. До этого продажей занималась исключительно госкомпания China National Salt Industry Corp (China Salt). По информации китайских СМИ, с 2016 г. цены на соль будут либерализованы, а с 2017 г. будут выдаваться новые лицензии для желающих заняться этим бизнесом.

Такое решение правительства напрашивалось, ведь значение соляного сектора в Китае сильно упало. «Это очень маленькая часть национальных доходов. Поэтому нет оснований для того, чтобы так много людей были вовлечены в бюрократическую цепочку», — говорит Ма Ванфэнь из Beijing Orient Agribusiness Consultant. Более того, China Salt сейчас полагается на государственную помощь. В 2012 г. субсидии составили 720 млн юаней (118 млн долларов).

А вот в древние времена ситуация была совсем другой. Начиная с VII века до н. э. монополия на соль постоянно существовала в Китае, хоть и с некоторыми перерывами. К примеру, в 119 г. до н. э. монополию на соль для финансирования своей агрессивной экспансии установила династия Хань. В III–V вв. на долю соляного сектора приходилось 80–90% доходов некоторых китайских государств, которые образовались после исчезновения Хань. В 1949 г. право на производство и продажу перешло к Коммунистической партии Китая. Ну а 2014-й войдет в историю как год упразднения самой древней госмонополии мира.